일본 여행을 다녀온 분이라면 한 번쯤 마주쳤을 정교하고 아름다운 과자가 있습니다.
눈으로 먼저 즐기고, 입으로 여운을 느끼는 일본 전통 간식 와가시입니다.
단순한 디저트를 넘어 일본의 계절과 문화, 장인의 손끝 기술이 담긴 와가시의 세계를 깊이 들여다보겠습니다.
작은 한 조각 안에 담긴 색감과 형태에는 계절의 변화와 자연에 대한 섬세한 시선이 녹아 있습니다.
재료 하나, 모양 하나에도 의미를 담아내는 점이 와가시만의 특별한 매력으로 이어집니다.
차와 함께 즐기는 전통 문화 속에서 그 진가를 더욱 깊이 느낄 수 있습니다.
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와가시 和菓子 (わがし, Wagashi) 란 무엇인가
와가시(和菓子, わがし, Wagashi)는 일본의 과자와 떡을 통칭하는 말인데요.
우리나라에서는 한자 표기 그대로 ‘화과자(和菓子)’라고도 부릅니다.
쌀가루, 찹쌀, 팥, 한천, 설탕 등 자연 재료를 주로 사용하며, 화학 팽창제 없이 장인의 손기술만으로 만들어지는 것이 특징입니다.
일본 전통 간식답게 재료 본연의 풍미를 살리면서도, 계절의 정취와 자연의 아름다움을 형태와 색감으로 표현해냅니다.
와가시 和菓子 (わがし, Wagashi) 의 역사
일본 전통 간식 와가시의 역사는 지금으로부터 약 2,000년 이상 거슬러 올라갑니다.
조몬 시대에는 나무 열매를 둥글게 빚어 먹던 형태가 존재했는데요.
이러한 음식이 경단의 원형으로 여겨지며, 와가시의 시초로 이어졌다고 볼 수 있습니다.
아스카·나라 시대(600~700년대)에 중국 대륙으로부터 과자 제조법이 전해져쓴데요.
헤이안 시대(794~1185년)에는 이미 ‘단고(だんご)’라는 명칭이 사용되고 있었습니다.
에도 시대(1603~1868년)에 다도 문화가 꽃을 피우면서 와가시는 말차와 함께 즐기는 고급 다과로 자리를 잡았는데요.
에도 시대 후기(1800년대)에는 네리키리처럼 장인의 기술이 빛나는 예술적인 와가시가 본격적으로 등장했습니다.
와가시和菓子 (わがし, Wagashi) 의 세 가지 분류
일본 전통 간식 와가시는 수분 함량에 따라 크게 세 가지로 나뉩니다.
30% 이상인 나마가시(生菓子, 생과자)는 모찌, 다이후쿠, 네리키리 등이 대표적이며 신선하고 부드러운 식감이 특징인데요.
수분이 10~30%에 해당하는 한나마가시(半生菓子)는 도라야키와 만주처럼 반건조 상태의 과자로 보존성이 적당히 높습니다.
수분이 10% 이하인 히가시(干菓子, 건과자)는 센베이와 와산본(和三盆)처럼 바삭하거나 딱딱한 질감의 과자가 포함되는데요.
이렇게 분류하면 총 60종류 이상의 와가시가 존재하는 것으로 알려져 있습니다.
와가시: 일본 전통 간식 종류
일본 전통 간식 와가시 종류는 매우 다양합니다.
일본 전통 간식을 처음 접하는 분들을 위해 대표적인 와가시를 하나씩 살펴보겠습니다.
네리키리 (練り切り)
출처:주한일본대사관공보문화원
와가시 중에서도 가장 예술적이라고 평가받는 것이 네리키리인데요.
흰 팥소(시로앙)에 규히를 섞어 만든 반죽으로 팥소를 감싸는 방식의 과자입니다.
여기에 계절 꽃과 풍물을 정교하게 표현해 색을 입히며, 시각적인 아름다움까지 더한 것이 특징입니다.
에도 시대 후기에 등장한 이후 다도 자리에서 말차와 함께 내놓는 고급 과자로 자리 잡았는데요.
만드는 이의 감성과 기술이 고스란히 드러난다는 점에서 ‘먹는 예술’이라고도 불립니다.
벚꽃, 매화, 국화, 단풍 등 계절마다 형상이 달라지는 것이 매력입니다.
다이후쿠 (大福)
출처:오사카메트로나인
다이후쿠는 팥소나 과일을 모찌(찹쌀떡) 속에 넣어 동글동글하게 빚은 과자인데요.
겉은 쫄깃하고 속은 달콤해 남녀노소 모두에게 사랑받는 일본 전통 간식입니다.
에도 시대에 서민들이 즐기던 우즈라모치에서 발전한 것으로 알려져 있는데요.
현대에는 딸기를 통째로 넣은 이치고 다이후쿠를 비롯해 녹차, 고구마 등 다양한 재료를 접목한 변형 제품이 등장했습니다.
이제는 편의점에서도 쉽게 만나볼 수 있을 만큼 대중적인 간식으로 자리 잡았습니다.
도라야키 (どら焼き)
출처:재팬코리아데일리
밀가루, 달걀, 설탕, 꿀 등을 넣어 만든 반죽을 둥글고 납작하게 구워냅니다.
여기에 두 장을 맞붙인 뒤, 그 사이에 달콤한 팥소를 가득 채운 과자입니다.
1900년대 초 도쿄의 한 화과자 가게에서 처음 만들어진 것으로 전해지는데요.
팽창제 없이 달걀의 힘으로 섬세하고 촉촉하게 만드는 것이 특징입니다.
애니메이션 캐릭터 도라에몽이 가장 좋아하는 간식으로 유명해 전 세계적으로도 잘 알려져 있습니다.
단고 (だんご)
출처:suki desu
헤이안 시대부터 그 명칭이 사용된 유서 깊은 일본 전통 간식입니다.
쌀가루를 이용해 만든 경단을 꼬치에 꿰어 다양하게 즐기는 과자인데요.
쫄깃하고 쫀득한 식감이 특징입니다.
달콤한 간장 글레이즈를 얹은 미타라시 단고, 봄 꽃놀이 때 즐기는 분홍·흰색·녹색의 하나미 단고 등 다양한 종류가 있는데요.
계절과 지역에 따라 재료와 색감이 달라지며, 각기 다른 매력을 느낄 수 있습니다.
요칸 (羊羹)
출처:jeepe
팥, 설탕, 한천(海草에서 추출한 응고제)을 섞어 틀에 넣고 굳힌 일본식 전통 젤리 과자입니다.
붉은 팥을 쓴 것이 가장 일반적이며, 흰 팥에 말차를 더한 녹차 요칸도 인기가 높은데요.
단단하게 굳힌 것은 ‘네리요칸(練り羊羹)’, 수분을 더 많이 넣어 부드럽고 젤리에 가깝게 만든 것은 ‘미즈요칸(水羊羹)’이라 구분합니다.
일본에서는 고급 선물로도 자주 활용되는 와가시입니다.
만주 (まんじゅう)
출처:matcha
밀가루나 쌀가루로 만든 껍질 속에 팥소를 채워 찐 과자입니다.
안을 물었을 때 느껴지는 부드러운 감촉이 특징인데요.
지역마다 재료와 형태에 변형을 주어 일본 전역에서 다양한 만주가 만들어지고 있습니다.
쓰쿠네이모(마의 일종)를 갈아 만든 마즙을 반죽에 섞는 조이오만주처럼, 팽창제를 사용하지 않는 방식이 있는데요.
재료 자체의 힘으로 통통한 모양을 만들어내는 점에서 와가시 장인의 기술이 돋보입니다.
센베이 (せんべい)
출처:matcha
센베이는 바삭한 식감의 일본 전통 쌀과자입니다.
쌀을 빻아 얇게 펴서 틀에 넣어 구운 뒤 간장을 발라 완성하는 것이 관동식의 대표적인 방식인데요.
적당히 짭짤한 맛이 따뜻한 일본 녹차와 잘 어울립니다.
히가시(건과자)에 속하는 대표적인 일본 전통 간식으로, 보존성이 높아 여행 기념품으로도 인기가 높습니다.
야츠하시 (八ツ橋)
출처:livejapan
교토를 대표하는 일본 전통 간식 중 하나로, 계피 향이 나는 것이 특징인데요.
반죽을 구운 딱딱한 야츠하시와 구움 없이 익히기만 한 나마야츠하시로 나뉩니다.
여기에 나마야츠하시 안에 팥소를 넣어 삼각형으로 접은 앙이리 형태도 함께 즐길 수 있는데요.
교토 여행의 대표 쇼핑 아이템으로 꼽히는 만큼, 교토 어디서나 쉽게 구할 수 있습니다.
와가시와 계절의 관계
일본 전통 간식 와가시는 계절과 뗄 수 없는 관계를 맺고 있습니다.
봄에는 벚꽃 잎으로 감싼 사쿠라모찌와 하나미 단고, 여름에는 시원하게 즐기는 미즈요칸이 대표적인데요.
가을에는 오하기와 쿠리킨톤, 겨울에는 유자모찌처럼 계절마다 즐길 수 있는 와가시가 달라집니다.
네리키리처럼 계절 꽃과 나뭇잎 형상을 본뜬 과자는 형태 자체로 계절의 변화를 알리는 역할을 하는데요.
이처럼 와가시는 맛과 함께 눈으로도 사계절을 즐길 수 있는 일본 전통 간식입니다.
마무리
와가시(Wagashi)는 단순한 일본 전통 간식이 아니라, 수천 년의 역사와 장인의 기술, 계절의 정서가 한 입 안에 담긴 문화유산인데요.
일본 여행을 계획 중이라면 편의점의 다이후쿠부터 교토 전통 찻집의 네리키리까지 다양한 와가시를 경험해보는 것을 추천드립니다.
직접 맛보며 일본 문화를 한층 더 깊이 느껴볼 수 있습니다.
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